JLPT N5·N4 필수 단어로 시작하기

N5·N4 단계에서 익히는 어휘의 범위

JLPT는 N1부터 N5까지 다섯 단계로 나뉘며, 가장 쉬운 단계가 N5, 가장 어려운 단계가 N1입니다. 공식 안내에 따르면 N5는 기본적인 일본어를 어느 정도 이해할 수 있는 수준이고, N4는 기본적인 일본어를 이해할 수 있는 수준입니다. 읽기 기준으로는 N5가 히라가나, 가타카나, 일상에서 쓰는 기본 한자로 된 정형적인 문장을, N4가 기본 어휘와 한자로 쓰인 친숙한 화제의 글을 이해하는 단계로 안내됩니다.

이 단계의 어휘는 가족, 날짜와 시간, 장소, 날씨, 음식처럼 매일 쓰는 말과 만나다, 있다, 열다 같은 기본 동사가 중심입니다. N4 단계에서는 準備(じゅんび, 준비), 予定(よてい, 예정) 같은 두 글자 한자어와 いらっしゃる, 召し上がる 같은 높임말 동사도 함께 익히게 됩니다.

다만 JLPT는 2010년 시험 개정 이후 급수별 공식 어휘 목록을 공개하지 않습니다. 그래서 단어장마다 수록 범위가 조금씩 다를 수 있으며, 목록을 넓히는 것보다 고른 단어를 충분히 반복하는 쪽이 실력에 더 직접적으로 이어집니다.

가나 읽기를 기준으로 삼는 암기 순서

단어 학습을 시작하기 전에 히라가나와 가타카나를 막힘없이 읽을 수 있어야 합니다. 일본어 단어는 소리가 기본이고 한자는 그 소리를 적는 방법 가운데 하나이므로, 읽기를 먼저 기억하고 한자 표기를 연결하는 순서가 안정적입니다. 실제로 JLPT 문자·어휘 영역에는 한자로 쓰인 단어의 읽기를 묻는 문제와, 히라가나로 쓰인 단어를 한자(N5는 가타카나 포함)로 어떻게 쓰는지 묻는 문제가 함께 나옵니다.

단어마다 실제로 많이 쓰는 표기를 함께 확인해 두면 좋습니다. 上げる는 '주다'라는 뜻일 때 보통 あげる처럼 가나로 쓰고, 一杯(いっぱい)도 '가득'이라는 뜻일 때는 가나로 쓰는 경우가 많습니다. あさって(모레), いくつ(몇 개)처럼 처음부터 가나로 익히는 편이 자연스러운 단어도 있습니다.

가타카나 단어는 장음 하나로 뜻이 달라지기도 합니다. ビル는 빌딩이고 장음이 들어간 ビール는 맥주이므로, 가타카나 단어는 장음 표시까지 정확하게 소리 내어 읽으며 외우는 습관이 필요합니다.

조사와 함께 외우는 기본 동사

동사는 뜻과 함께 어떤 조사와 쓰이는지를 한 묶음으로 외워야 문장에서 바로 쓸 수 있습니다. 会う(あう, 만나다)는 만나는 사람 앞에 を를 쓰지 않고 に를 붙여 友達に会う처럼 씁니다. 似る(にる, 닮다)는 ~に似ている 형태로, 見える(みえる, 보이다)는 대상에 が를 붙여 ~が見える 형태로 씁니다.

'있다'에 해당하는 동사도 둘로 나뉩니다. ある는 사물과 식물에, いる는 사람과 동물에 쓰므로 本がある, 学生がいる처럼 주어에 따라 동사를 골라야 합니다.

자동사와 타동사의 짝도 이 단계에서 함께 익혀 두어야 합니다. 集まる(모이다)와 集める(모으다), 決まる(정해지다)와 決める(정하다), 見つかる(발견되다)와 見つける(찾다)처럼 끝이 ~まる·~かる인 쪽이 자동사, ~める·~ける인 쪽이 타동사인 짝이 많습니다. 자동사는 が, 타동사는 を와 함께 쓰는 경우가 대부분이므로, 짝을 이루는 두 단어를 같은 날 외우고 예문의 조사로 차이를 확인합니다.

읽기가 같은 단어를 구분하는 기준

N5·N4 단어 가운데에는 읽기는 같지만 한자와 뜻이 다른 단어가 적지 않습니다. 暑い, 熱い, 厚い는 모두 あつい로 읽지만 暑い는 날씨가 더울 때, 熱い는 물건이나 음식이 뜨거울 때, 厚い는 두께가 두꺼울 때 씁니다. 소리만으로는 구분할 수 없으므로 '여름이 덥다', '차가 뜨겁다', '사전이 두껍다'처럼 대표 예문 하나와 함께 기억하는 방법이 확실합니다.

N4에서도 같은 유형이 이어집니다. 尋ねる(묻다)와 訪ねる(방문하다)는 모두 たずねる로 읽고, 병이나 상처가 나을 때 쓰는 治る와 고장 난 물건이 고쳐질 때 쓰는 直る는 모두 なおる로 읽습니다. 이런 단어는 한쪽만 외우면 표기 문제에서 다른 쪽과 헷갈리기 쉬우므로 짝으로 묶어 두는 편이 안전합니다.

반대로 한자는 같지만 읽기에 따라 뜻이 달라지는 단어도 있습니다. 一日의 경우 기간인 '하루'를 뜻할 때는 いちにち, 날짜인 '1일'을 뜻할 때는 ついたち로 읽습니다. 十分도 じゅうぶん으로 읽으면 '충분하다', じっぷん 또는 じゅっぷん으로 읽으면 '10분'이라는 뜻이 됩니다.

예문으로 정리한 N5·N4 필수 단어

아래 표는 앞에서 다룬 기준에 맞춰 Griing 보카 JLPT 단어장의 N5·N4 단어와 예문을 골라 정리한 것입니다. 조사와 함께 쓰는 동사, 자동사와 타동사 짝, 읽기가 같은 단어 순서로 배치했습니다.

표를 활용할 때는 먼저 뜻과 예문 해석을 가리고 단어의 읽기와 뜻을 말합니다. 이어서 일본어 예문을 소리 내어 읽고 조사가 어떻게 쓰였는지 확인합니다. 막힌 단어에는 표시를 해 두었다가 다음 복습에서 가장 먼저 다시 봅니다.

복습 순서와 간격

기억을 오래 유지하려면 새 단어를 늘리는 것보다 이미 본 단어를 잊기 전에 다시 떠올리는 과정이 중요합니다. 하루 학습은 복습을 먼저 마치고, 남은 시간에 맞춰 새 단어의 양을 정하는 순서가 무리가 없습니다.

복습 간격은 처음에는 짧게, 정확하게 기억할수록 길게 잡는 것이 간격 반복 학습의 기본 원리입니다. 막힘없이 떠오른 단어는 간격을 늘리고 틀린 단어는 다음 날 다시 보는 식으로, 단어마다 다른 간격을 적용합니다. Griing 보카는 FSRS 방식으로 단어마다 다음 복습 시점을 계산해, 잊어버리기 직전에 다시 묻도록 복습을 배치합니다.

N5·N4 어휘를 한 바퀴 익힌 뒤에는 같은 단어를 다른 예문에서 다시 만나는 경험이 도움이 됩니다. 짧은 글이나 대화문에서 아는 단어가 나오면 읽기와 조사를 함께 떠올리고, 이후 N3 단계의 두 글자 한자어로 범위를 넓혀 갑니다.