심화 어휘
라틴어 어근으로 넓히는 고급 영어 어휘
영어
conjecture, protracted, circumvent처럼 처음 보는 고급 어휘도 어근을 알면 뜻의 방향을 짐작할 수 있습니다. 하지만 어근 풀이를 정답처럼 믿으면 inflammable을 '불에 타지 않는'으로 읽는 실수도 생깁니다. 이 글은 고급 어휘에 자주 쓰이는 라틴어 어근 13개와 거기서 나온 단어를 정리하고, 어근 풀이가 통하지 않는 경우와 어근으로 짐작한 뜻을 문장으로 확인하는 순서를 설명합니다.
어근은 정의가 아니라 단서
영어의 고급 어휘에는 라틴어에서 온 단어가 많고, 그중 상당수는 접두사와 어근, 접미사로 나뉩니다. intervene을 inter(사이)와 ven(오다)으로 나누면 '사이에 들어오다', 곧 '개입하다'라는 뜻이 보입니다. 어근 하나를 알면 그 어근을 나눠 가진 단어 무리가 한꺼번에 가까워집니다.
다만 어근 풀이는 뜻의 방향을 알려 줄 뿐 지금의 정확한 뜻까지 알려 주지는 않습니다. 단어의 뜻은 오랜 세월 쓰이면서 옮겨 가기 때문입니다. circumvent는 circum(둘레)과 vent(오다)가 합쳐져 원래 적이나 사냥감을 '빙 둘러싸다'라는 뜻이었지만, 지금은 규칙이나 장애물을 '빙 돌아 피해 가다'라는 뜻으로 쓰입니다. 그래서 이 글에서는 어근으로 뜻의 방향을 짐작하고, 정확한 뜻은 예문과 사전으로 확인합니다.
접두사의 뜻까지 알아 두면 짐작의 폭이 넓어집니다. 아래는 이 글의 단어에 되풀이해 나오는 접두사입니다.
- re: 다시, 뒤로 (revoke, remit)
- pro: 앞으로 (protracted, proceed)
- de: 아래로, 떨어져 (dejected, deduce)
- con, com: 함께, 완전히 (conjecture, conducive)
- inter: 사이에 (intervene, intermittent)
- circum: 둘레에 (circumvent)
- ob: 맞서, 가로막아 (obstruct)
- ab: 떨어져 (abrupt)
spect·port·dict·voc·cred 다섯 어근
spect는 '보다'입니다. introspection은 intro(안으로)와 합쳐져 '안을 들여다보다', 곧 자기 마음을 돌아보는 '성찰'이 되었습니다. '길한, 상서로운'이라는 뜻의 auspicious에도 같은 어근이 spic이라는 모습으로 숨어 있습니다. '새'를 뜻하는 avis와 '보다'가 합쳐진 라틴어 auspex(새를 보고 점치는 사람)에서 나온 말로, 고대 로마에서 새가 나는 모습을 보고 앞일을 점치던 관습이 뜻에 남아 있습니다.
port는 '나르다'입니다. purport는 프랑스어를 거쳐 들어온 말로, pur(앞으로)와 port(나르다)가 합쳐져 '(뜻을) 실어 나르다', 곧 '뜻하다'라는 뜻이었다가 지금은 '~라고 내세우다, 칭하다'로 쓰입니다. 사실이 아닐 수 있는 주장에 자주 쓰여서 형용사 purported(~라고 알려진)에도 의심이 묻어납니다. de(떨어져)가 붙은 deport는 사람을 나라 밖으로 실어 보내는 '추방하다'입니다.
dict는 '말하다'입니다. contradict는 contra(반대로)와 합쳐져 '반대로 말하다', 곧 '반박하다, ~와 모순되다'이고, verdict는 '참되게 말한 것'에서 '평결'이 되었습니다. '기소하다'라는 뜻의 indict는 c가 소리 나지 않아 [인다이트]로 발음합니다.
voc과 vok은 '부르다, 목소리'입니다. revoke는 re(뒤로)와 합쳐져 '도로 불러들이다', 곧 면허나 허가를 '취소하다'가 되었고, 명사형은 k가 c로 바뀐 revocation입니다. equivocal은 '같은'을 뜻하는 equi에 '목소리'를 뜻하는 voc이 더해진 말로, 같은 소리의 말이 두 가지 뜻으로 들린다는 데서 '모호한, 애매한'이 되었습니다. cred는 '믿다'입니다. credible 같은 익숙한 단어 외에 '믿음, 신빙성'을 뜻하는 credence가 있어 give credence to나 lend credence to의 형태로 쓰입니다.
| 단어 | 뜻 | 예문 |
|---|---|---|
| introspection | 자기 성찰, 내성 | A long walk alone is a good time for introspection.혼자 오래 걷는 시간은 자신을 돌아보기에 좋습니다. |
| purport | ~라고 내세우다, 칭하다 | The email purports to come from your bank, but the address is fake.그 이메일은 은행에서 보낸 것이라고 내세우지만 주소는 가짜입니다. |
| contradict | 반박하다, ~와 모순되다 | His actions contradict everything he says in public.그의 행동은 그가 공개적으로 하는 말과 모두 어긋납니다. |
| revoke | (면허·허가를) 취소하다, 철회하다 | The city revoked the company's license after repeated violations.시는 거듭된 위반을 이유로 그 회사의 허가를 취소했습니다. |
| equivocal | 모호한, 애매한 | The minister gave an equivocal answer that satisfied no one.장관은 누구도 만족시키지 못한 애매한 답변을 내놓았습니다. |
| credence | 믿음, 신빙성 | The new evidence lends credence to her account.새 증거는 그녀의 진술에 신빙성을 더해 줍니다. |
ject·tract·mit 세 어근
ject는 '던지다'입니다. conjecture는 con(함께)과 합쳐져 '한데 던져 모으다'에서 단서를 모아 짐작하는 '추측'이 되었고, dejected는 de(아래로)와 합쳐져 '아래로 내던져진', 곧 '낙담한, 풀이 죽은'이 되었습니다. reject(뒤로 던지다, 거절하다), project(앞으로 던지다, 계획하다), trajectory(가로질러 던진 물체가 그리는 '궤적')도 같은 무리입니다.
tract는 '끌다'입니다. protracted는 pro(앞으로)와 합쳐져 '앞으로 질질 끌린', 곧 협상이나 분쟁이 '오래 끄는'이라는 뜻이고, retract는 '뒤로 끌어들이다'에서 발언을 '철회하다'가 되었습니다. intractable은 '끌다'에서 '다루다'로 뜻이 넓어진 어근에 부정의 in이 붙은 말로, 문제나 사람이 '다루기 힘든, 고질적인'이라는 뜻입니다.
mit과 miss는 '보내다, 놓아주다'입니다. remit은 라틴어에서 '돌려보내다, 놓아주다'라는 뜻이었고, 영어에서는 죄나 빚, 형벌을 '면제하다'라는 뜻이 먼저 쓰였습니다. 돈을 '보내다', 곧 '송금하다'는 그보다 나중에 생긴 뜻입니다. 두 뜻은 명사에서도 갈라져서 '면제, 차도'는 remission, '송금(액)'은 remittance입니다. intermittent는 inter(사이)와 합쳐진 말로 '사이사이 끊어지는', 곧 비나 소음이 '간헐적인, 오락가락하는'이라는 뜻입니다. 이 어근은 동사에서 mit, 명사에서 miss로 바뀌는 경우가 많아 admit과 admission, permit과 permission, transmit과 transmission처럼 짝을 이룹니다.
| 단어 | 뜻 | 예문 |
|---|---|---|
| conjecture | 추측, 짐작 | Without reliable data, the forecast is pure conjecture.믿을 만한 자료가 없으니 그 예측은 순전한 추측일 뿐입니다. |
| dejected | 낙담한, 풀이 죽은 | The players looked dejected after the loss.선수들은 패배 뒤 풀이 죽은 모습이었습니다. |
| protracted | 오래 끄는, 장기화된 | After protracted negotiations, the two sides signed the deal.오래 끈 협상 끝에 양측은 합의서에 서명했습니다. |
| intractable | 다루기 힘든, 고질적인 | Traffic congestion has become an intractable problem in the city.교통 체증은 그 도시의 고질적인 문제가 되었습니다. |
| remit | 송금하다, (빚·형벌을) 면제하다 | Please remit payment within thirty days of receiving the invoice.청구서를 받은 날부터 30일 안에 대금을 송금해 주십시오. |
| intermittent | 간헐적인, 오락가락하는 | The forecast calls for intermittent rain throughout the afternoon.일기 예보에 따르면 오후 내내 비가 오락가락하겠습니다. |
ven·cede·rupt·struct·duc 다섯 어근
ven과 vent는 '오다'입니다. 앞에서 본 intervene과 circumvent 외에, con(함께)이 붙은 convene은 '함께 오다'에서 '모이다', 나아가 회의를 '소집하다'가 되었고, contra(거슬러)가 붙은 contravene은 법이나 규칙을 '위반하다'입니다. 행사 '장소'를 뜻하는 venue도 '옴, 도착'을 뜻하던 프랑스어에서 나왔습니다.
cede와 ceed는 '가다'라는 뜻과 '물러나다'라는 뜻을 모두 지닙니다. ad(~쪽으로)가 붙은 accede는 '다가가다'에서 요구에 '응하다, 동의하다'가 되었고, con이 붙은 concede는 '물러나 내주다'에서 '(마지못해) 인정하다, 양보하다'가 되었습니다. 철자에도 규칙이 있습니다. 이 무리의 동사는 대부분 -cede로 쓰고, -ceed로 쓰는 것은 exceed, proceed, succeed 셋뿐입니다. 소리가 비슷한 supersede만 -sede로 쓰는데, 이 단어는 '가다'가 아니라 super(위에)와 '앉다'라는 다른 라틴어 동사가 합쳐진 말이기 때문입니다.
rupt는 '깨다, 끊다'입니다. abrupt는 ab(떨어져)과 합쳐져 '뚝 끊어진'에서 '갑작스러운'이 되었고, 말투를 두고 쓰면 '퉁명스러운'이라는 뜻이 됩니다. struct는 '쌓다, 세우다'로, ob(맞서)가 붙은 obstruct는 앞을 가로막아 쌓는다는 데서 '막다, 방해하다'가 되었습니다. duc과 duct는 '이끌다'입니다. deduce는 '끌어내다'에서 '추론하다'가 되었고, conducive는 '함께 이끄는'에서 '~에 도움이 되는'이 되어 be conducive to의 형태로 쓰입니다.
같은 라틴어 동사에서 영어 단어가 둘 나온 경우도 있습니다. deduce(추론하다)와 deduct(공제하다)는 '끌어내다'라는 뜻의 같은 라틴어 동사 deducere에서 왔고, 그래서 명사 deduction은 '추론'과 '공제'를 모두 뜻합니다. construe는 struct와 같은 뿌리로 '쌓아 올리다'에서 출발했지만, 문장의 짜임을 분석해 읽는다는 뜻을 거쳐 지금은 '(특정한 뜻으로) 해석하다, 받아들이다'로 쓰입니다. 어근 풀이만으로는 마지막 뜻까지 닿기 어려운 단어입니다.
| 단어 | 뜻 | 예문 |
|---|---|---|
| intervene | 개입하다, 끼어들다 | The teacher intervened before the argument turned into a fight.교사는 말다툼이 싸움으로 번지기 전에 끼어들었습니다. |
| circumvent | (규칙·장애물을) 피해 가다, 우회하다 | Some firms set up offshore branches to circumvent the new tax rules.일부 기업은 새 세법을 피해 가려고 해외 지점을 세웁니다. |
| accede | (요구에) 응하다, 동의하다 | The company finally acceded to the workers' demands.회사는 결국 노동자들의 요구에 응했습니다. |
| concede | (마지못해) 인정하다, 내주다 | The mayor conceded that the project had been poorly planned.시장은 그 사업이 부실하게 계획되었다는 점을 인정했습니다. |
| abrupt | 갑작스러운, 퉁명스러운 | The meeting came to an abrupt end when the power went out.정전이 되자 회의가 갑자기 끝났습니다. |
| obstruct | 막다, 방해하다 | A fallen tree obstructed the road for hours.쓰러진 나무가 몇 시간 동안 도로를 막았습니다. |
| construe | (특정한 뜻으로) 해석하다, 받아들이다 | His silence was construed as agreement.그의 침묵은 동의로 받아들여졌습니다. |
| deduce | 추론하다 | From the footprints, the detective deduced that two people had entered.탐정은 발자국을 보고 두 사람이 들어왔다고 추론했습니다. |
| conducive | (~에) 도움이 되는 | A quiet room is more conducive to concentration.조용한 방이 집중하는 데 더 도움이 됩니다. |
어근 풀이가 통하지 않는 세 가지 경우
어근으로 짐작한 뜻이 빗나가는 경우는 크게 세 가지입니다. 생김새만 같고 뿌리가 다른 경우, 접두사가 여러 뜻을 가진 경우, 쓰이는 동안 뜻이 멀리 옮겨 간 경우입니다.
첫째, 철자에 port가 보인다고 모두 '나르다'는 아닙니다. opportunity는 ob portum veniens(항구 쪽으로 오는)라는 라틴어 표현에서 나온 말로, 배를 항구로 밀어 주는 바람처럼 '때마침 찾아온 좋은 기회'를 뜻하게 되었습니다. 이때 port는 '항구'입니다. portion과 proportion의 port는 '몫, 부분'과 관련된 말이어서 역시 '나르다'와 관계가 없습니다.
둘째, 접두사 in은 '아닌'만 뜻하지 않습니다. '불이 잘 붙는'이라는 뜻의 inflammable에 붙은 in은 부정이 아니라 inflame(불을 붙이다)의 in과 같은 '안으로'라는 뜻이어서, inflammable은 flammable과 같은 뜻입니다. 이 단어를 '불에 타지 않는'으로 읽으면 위험한 오해가 되는데, 실제로 미국 방화협회(NFPA)는 1920년대에 이런 오해를 막으려고 경고 표시에 flammable을 쓰도록 권했습니다. invaluable의 in은 부정이 맞지만 부정하는 대상이 '값을 매기다'라서, '가치 없는'이 아니라 '값을 매길 수 없을 만큼 귀중한'이라는 뜻입니다.
셋째, 뜻이 옮겨 간 단어는 어근 풀이와 지금 뜻 사이가 멉니다. prevent는 pre(앞에)와 vent(오다)가 합쳐져 원래 '앞서 오다'라는 뜻이었고, 앞질러 손을 쓴다는 뜻을 거쳐 지금은 '막다'로 쓰입니다. respect도 '뒤돌아보다'에서 '존중하다'로 옮겨 왔습니다. invent는 '우연히 마주치다, 찾아내다'라는 뜻에서 출발해 지금은 '발명하다'로 쓰이는데, 찾아낸 물건을 적은 목록이라는 뜻의 inventory(재고 목록)에 옛 뜻의 흔적이 남아 있습니다.
어근으로 짐작한 뜻이 문장과 어울리지 않을 때는 어근 풀이를 고집하지 말고 문장과 사전이 말하는 뜻을 따릅니다.
어근으로 짐작하고 문장으로 확인하는 순서
어근 목록을 먼저 통째로 외우는 방법은 권하지 않습니다. 쓰임을 모르는 어근은 금방 잊히고, 잘못된 짐작의 근거가 되기도 합니다. 순서를 거꾸로 해서 새 단어를 만날 때마다 어근을 확인하고 같은 어근의 단어를 하나씩 모아 가는 편이 오래 남습니다.
어원은 Merriam-Webster 같은 영영사전의 단어 항목에서도 확인할 수 있고, 더 자세히 보려면 Online Etymology Dictionary 같은 어원 사전을 찾아봅니다. 출처가 분명하지 않은 어원 풀이 가운데는 그럴듯하게 지어낸 이야기도 섞여 있으므로, 사전에서 확인한 풀이만 기록합니다. 새 단어를 만나면 아래 순서로 처리합니다.
- 접두사와 어근으로 나누어 뜻의 방향을 짐작합니다.
- 단어가 쓰인 문장을 읽고 짐작이 문맥과 맞는지 봅니다.
- 사전에서 정확한 뜻과 함께 쓰이는 말을 확인합니다.
- 어근 풀이와 지금 뜻 사이의 거리를 '가까움' 또는 '멂'으로 적어 둡니다.
어근 무리로 복습하고 점검하는 법
점검할 때는 어근을 보고 단어를 떠올리기보다, 단어를 보고 뜻과 예문을 먼저 말한 뒤 그 뜻이 어근에서 어떻게 만들어졌는지 설명하는 순서가 좋습니다. 시험에서 필요한 것은 단어를 보자마자 떠오르는 뜻이고, 어근 설명은 그 뜻을 붙잡아 두는 고리이기 때문입니다.
같은 어근의 단어가 세 개 이상 모이면 한자리에 놓고 차이를 비교합니다. intervene, convene, contravene, circumvent를 나란히 두면 접두사 하나가 뜻을 어떻게 바꾸는지 한눈에 보입니다. 반대로 거리가 '멂'으로 적힌 단어는 어근으로 억지로 묶지 말고 예문과 함께 따로 복습합니다. 어근이 통하는 단어와 통하지 않는 단어를 가려 두는 것까지가 어근 공부입니다.