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한자어로 중국어 단어 짐작하는 법과 함정
중국어
한자를 조금 아는 한국인은 중국어를 배운 적이 없어도 文化交流, 安全第一 같은 말을 보면 '문화 교류', '안전제일'로 뜻을 알아챕니다. 그런데 같은 눈으로 告诉를 '고소'로, 结束를 '결속'으로 읽으면 뜻이 완전히 엇나갑니다. 告诉는 '말해 주다', 结束는 '끝나다'입니다. 이 글은 한자어 지식을 믿어도 되는 단어와 의심해야 하는 단어를 가르는 기준을 정리하고, 받침으로 병음 끝소리를 맞히는 요령과 간체자 읽는 법까지 함께 다룹니다.
뜻은 통하고 소리는 다른 한자어
学生(학생), 经济(경제), 文化(문화), 问题(문제), 准备(준비), 注意(주의)는 한국 한자음으로 읽기만 해도 뜻이 나옵니다. 처음 보는 단어라도 글자를 알아보는 순간 뜻부터 짐작할 수 있다는 것이 한국어 화자가 가진 큰 이점입니다. 문법을 다 배우기 전인데도 这个城市的经济发展得很快를 보고 '이 도시는 경제가 빨리 발전한다'는 뜻을 대강 잡아내는 것도 이 덕분입니다.
다만 뜻이 통한다고 소리까지 통하지는 않습니다. 准备는 zhǔnbèi, 注意는 zhùyì로 읽고, 성조는 한국 한자음에서 짐작할 길이 없습니다. 성조 하나로 뜻이 갈리기도 해서, 东西를 dōngxī로 읽으면 한국어 '동서'처럼 동쪽과 서쪽을 가리키지만 뒤 글자를 가볍게 dōngxi로 읽으면 '물건'이 됩니다. 뜻이 쉽게 잡히는 단어일수록 소리를 대충 넘기기 쉬운데, 그렇게 익힌 단어는 글로 읽을 때는 알아도 귀로 들으면 처음 듣는 말처럼 지나갑니다. 한자어 지식은 뜻을 빨리 잡는 데 쓰고, 병음과 성조는 처음부터 따로 외워야 합니다.
받침으로 맞히는 병음 끝소리
소리를 짐작할 길이 아예 없는 것은 아닙니다. 한국 한자음은 옛 중국어 발음을 받아들여 굳힌 것이고 표준 중국어는 그 옛 발음이 오랜 세월 바뀌어 온 말이라서, 음절 끝소리에 꽤 규칙적인 대응이 남아 있습니다. 옛 중국어에서 -p, -t, -k로 짧게 끊기던 음절은 한국 한자음에 ㅂ·ㄹ·ㄱ 받침으로 남았지만 표준 중국어에서는 끝소리가 사라졌고, -m으로 끝나던 음절은 표준 중국어에서 -n으로 합쳐졌습니다. 그래서 한국 한자음의 받침만 보고도 병음이 어떻게 끝나는지 대부분 맞힐 수 있습니다.
이 대응에는 덤이 하나 있습니다. 표준 중국어는 받침 구실을 하는 끝소리가 n과 ng 정도뿐이라, 한국어로는 서로 다른 소리가 중국어에서 같아지는 일이 잦습니다. 心(심)과 新(신)은 둘 다 xīn, 南(남)과 难(난)은 둘 다 nán입니다. 중국어로는 같은 소리여도 한국 한자음으로는 갈라 기억할 수 있으니, 동음어가 많은 중국어에서 한국어 화자가 가진 작은 무기인 셈입니다.
첫소리에도 눈여겨볼 경향이 있습니다. 家(가) jiā, 京(경) jīng, 气(기) qì, 喜(희) xǐ처럼 ㄱ·ㅎ으로 시작하는 글자와 新(신) xīn, 七(칠) qī, 酒(주) jiǔ처럼 ㅅ·ㅈ·ㅊ으로 시작하는 글자 가운데 상당수가 중국어에서는 j·q·x로 시작합니다. 다만 工(공) gōng, 开(개) kāi처럼 g·k가 그대로 남은 글자도 많아서, 첫소리는 규칙보다는 '이럴 수 있다'는 감각으로 쓰는 편이 맞습니다. 끝소리 대응과 함께 정리하면 다음과 같습니다.
- 받침 ㅇ은 ng: 中(중) zhōng, 工(공) gōng, 生(생) shēng, 经(경) jīng
- 받침 ㄴ은 n: 文(문) wén, 新(신) xīn, 山(산) shān, 简(간) jiǎn
- 받침 ㅁ도 n: 三(삼) sān, 南(남) nán, 心(심) xīn, 感(감) gǎn
- 받침 ㄱ·ㄹ·ㅂ은 끝소리 없음: 学(학) xué, 国(국) guó, 一(일) yī, 发(발) fā, 法(법) fǎ, 十(십) shí
- 첫소리 ㄱ·ㅎ과 ㅅ·ㅈ·ㅊ은 j·q·x가 되기도 함: 家(가) jiā, 喜(희) xǐ, 新(신) xīn, 七(칠) qī
글자는 같은데 뜻이 다른 단어
가장 조심할 것은 한국어와 글자가 똑같은데 뜻이 다른 단어입니다. 汽车는 기차가 아니라 자동차라서 기차는 火车라고 하고, 新闻은 신문이 아니라 뉴스라서 신문은 报纸라고 합니다. 先生도 선생님이 아니라 王先生처럼 남성을 높여 부르는 말이고, 선생님은 老师입니다. 이 정도는 비교적 잘 알려진 예이고, 일상에서 자주 쓰는데 덜 알려진 단어도 많습니다. 告诉는 '고소하다'가 아니라 '말해 주다'라서, 这件事你先别告诉妈妈는 엄마를 고소하지 말라는 말이 아니라 엄마에게 아직 말하지 말라는 뜻입니다. 工作는 '공작'이 아니라 일이나 직업이고, 结束는 '결속'이 아니라 '끝나다'입니다.
약속(約束)도 함정입니다. 중국어 约束는 '구속하다, 제약하다'라는 뜻이라, 친구와 만나기로 한 약속은 我跟朋友约好了처럼 约를 써서 말합니다. 질문(質問)에 해당하는 质问은 '따져 묻다'라는 뜻이어서, 수업 시간에 질문하겠다는 말로 쓰면 선생님을 추궁하겠다는 말이 됩니다. 질문은 问题, 질문하다는 提问이나 问이면 충분합니다.
학교와 관련된 단어에도 함정이 많습니다. 放学는 방학이 아니라 그날 수업이 끝나 하교하는 것이고, 방학은 放假라고 합니다. 学院은 학원이 아니라 단과 대학이나 대학을 가리키고, 보습 학원에 해당하는 말은 补习班입니다. 高校도 고등학교가 아니라 대학들을 묶어 부르는 말이라 고등학교는 高中이라고 합니다. 工夫는 공부가 아니라 '시간, 틈'이어서 我今天没工夫는 오늘 시간이 없다는 뜻이고, 点心은 점심이 아니라 간식이나 딤섬입니다. 점심밥은 午饭이라고 합니다.
생활 단어도 뜻이 비껴갑니다. 小心은 '소심하다'가 아니라 '조심하다'여서 他做事很小心은 그가 일을 신중하게 한다는 뜻이고, 소심하다는 胆小라고 합니다. 方便은 임시방편의 '방편'이 아니라 '편리하다', 便宜는 편의점의 '편의'가 아니라 '싸다'입니다. 편의점은 便利店이라고 합니다. 酒店은 술집이 아니라 주로 호텔을 가리키고, 意见은 '의견' 말고도 我对他有意见처럼 '불만'을 뜻하기도 합니다.
가족을 부르는 말도 엇갈립니다. 丈夫는 '대장부'의 장부가 아니라 남편이고, 爱人은 중국 대륙에서 연인이 아니라 남편이나 아내를 가리킵니다. 我爱人是老师를 '내 애인은 선생님이다'로 옮기면 배우자가 연인으로 바뀌는 셈입니다. 일상 대화에서는 남편을 老公, 아내를 老婆라고 편하게 부르기도 하는데, 老婆 역시 노파가 아니라 아내입니다.
글자 하나에서도 이런 어긋남이 보입니다. 走는 한자 공부에서 '달릴 주'로 배우지만 중국어에서는 '걷다, 가다'이고, 달리다는 跑입니다. 책상(冊床)의 床은 중국어에서 침대를 뜻하고, 책상이나 식탁은 桌子라고 합니다.
아래 표는 뜻 칸을 가리고 읽어 보면 좋습니다. 한자를 보자마자 한국어 뜻이 먼저 떠오르는 단어가 실제 대화에서 틀리기 쉬운 단어이니, 그런 단어에는 따로 표시를 해 둡니다.
| 단어 | 뜻 | 예문 |
|---|---|---|
| 告诉gàosu | 말해 주다, 알리다 | 这件事你先别告诉妈妈。이 일은 엄마한테 아직 말하지 마세요. |
| 工作gōngzuò | 일, 직업, 일하다 | 他在一家银行工作。그는 은행에서 일해요. |
| 结束jiéshù | 끝나다, 마치다 | 会议几点结束？회의는 몇 시에 끝나요? |
| 约束yuēshù | 구속하다, 제약하다 | 他不喜欢受别人约束。그는 남에게 구속받는 것을 싫어해요. |
| 放学fàngxué | 수업이 끝나다, 하교하다 | 孩子每天下午四点放学。아이는 매일 오후 네 시에 학교가 끝나요. |
| 学院xuéyuàn | 단과 대학, 대학 | 她在外语学院学习日语。그녀는 외국어 대학에서 일본어를 공부해요. |
| 工夫gōngfu | 시간, 틈 | 我今天没工夫，明天再说吧。오늘은 시간이 없으니 내일 다시 얘기해요. |
| 点心diǎnxin | 간식, 딤섬 | 饿了就先吃点儿点心吧。배고프면 우선 간식을 좀 드세요. |
| 小心xiǎoxīn | 조심하다 | 地上很滑，小心点儿。바닥이 미끄러우니 조심하세요. |
| 方便fāngbiàn | 편리하다 | 住在这儿，买东西很方便。여기 살면 장보기가 편리해요. |
| 便宜piányi | 싸다 | 这家超市的水果很便宜。이 슈퍼마켓은 과일이 싸요. |
| 酒店jiǔdiàn | 호텔 | 我们住的酒店离车站很近。우리가 묵는 호텔은 역에서 가까워요. |
| 意见yìjiàn | 의견, 불만 | 大家对他的做法有意见。다들 그의 방식에 불만이 있어요. |
| 爱人àiren | 배우자(남편, 아내) | 这是我爱人，我们结婚十年了。이쪽은 제 아내예요. 결혼한 지 10년 됐어요. |
| 丈夫zhàngfu | 남편 | 她丈夫在医院工作。그녀의 남편은 병원에서 일해요. |
순서가 바뀌거나 다른 한자로 만든 단어
뜻은 같은데 글자 순서가 뒤집힌 단어도 있습니다. 소개는 介绍, 언어는 语言, 평화는 和平, 운명은 命运, 고통은 痛苦, 제한은 限制, 단계는 阶段입니다. 한국어 순서대로 적으면 어색한 말이 되거나 다른 뜻이 되는데, 绍介는 지금은 거의 쓰지 않는 말이고 平和는 '평화'가 아니라 성격이나 말투가 온화하다는 뜻입니다.
같은 대상을 다른 한자로 부르는 단어도 많습니다. 휴대폰은 손에 드는 기계라는 뜻의 手机, 컴퓨터는 '전기 두뇌'라는 뜻의 电脑, 영화는 '전기 그림자'라는 뜻의 电影입니다. 공항은 机场, 회사는 公司, 감기는 感冒입니다. 정보도 한자 그대로 情报라고 하면 주로 첩보나 기밀 정보를 가리키게 되므로, 일상에서 말하는 정보는 信息라고 합니다.
운동 종목은 나란히 놓고 보면 재미있습니다. 야구(野球)는 棒球, 축구(蹴球)는 足球, 농구(籠球)는 篮球로 모두 첫 글자가 다른데, 배구는 排球로 한국어와 글자가 같습니다. 지하철(地下鐵)은 가운데 글자를 빼고 地铁라고 줄여 부릅니다.
이런 단어는 한국 한자음으로 짐작할 수 없으니 새 단어로 외워야 합니다. 대신 电脑, 电影, 电视(텔레비전), 电话(전화)처럼 같은 글자로 만든 단어를 묶어 두면 외울 거리가 줄어듭니다.
| 단어 | 뜻 | 예문 |
|---|---|---|
| 介绍jièshào | 소개하다 | 我来介绍一下，这是我的同事。소개할게요, 이쪽은 제 동료예요. |
| 语言yǔyán | 언어 | 学习一种语言需要多练习。언어 하나를 배우려면 연습을 많이 해야 해요. |
| 手机shǒujī | 휴대폰 | 你的手机号是多少？휴대폰 번호가 어떻게 돼요? |
| 电影diànyǐng | 영화 | 周末一起去看电影吧。주말에 같이 영화 보러 가요. |
| 机场jīchǎng | 공항 | 从这儿到机场要多长时间？여기서 공항까지 얼마나 걸려요? |
| 感冒gǎnmào | 감기, 감기에 걸리다 | 我感冒了，今天想早点儿休息。감기에 걸려서 오늘은 일찍 쉬고 싶어요. |
| 棒球bàngqiú | 야구 | 他从小就喜欢打棒球。그는 어릴 때부터 야구를 좋아했어요. |
| 信息xìnxī | 정보 | 这些信息在网上都能查到。이 정보는 인터넷에서 다 찾을 수 있어요. |
간체자로 모양이 바뀐 글자
한국에서 배우는 한자는 획을 줄이지 않은 정자이고, 중국 대륙은 획을 크게 줄인 간체자를 씁니다. 經濟를 아는 사람도 经济를 처음 보면 잠깐 멈칫하는 이유입니다. 간체자는 몇 가지 방식으로 만들어졌기 때문에, 그 방식을 알면 처음 보는 글자도 원래 글자를 짐작할 수 있습니다.
가장 쓸모가 큰 것은 부수를 줄인 글자입니다. 言이 讠로, 金이 钅로, 食이 饣로 바뀌는 식이라 부수 몇 개만 익혀 두면 많은 글자가 한꺼번에 읽힙니다. 반대로 가장 헷갈리는 것은 여러 글자를 하나로 합친 글자입니다. 发는 发展(발전)의 發이기도 하고 头发(머리카락)의 髮이기도 합니다. 面은 见面(만나다)의 面과 面条(국수)의 麵을 함께 맡습니다.
干은 더 복잡해서 干杯(건배)에서는 乾, 干部(간부)에서는 幹에 해당하고 발음도 gān과 gàn으로 갈립니다. 이런 글자는 한 글자에 뜻 하나를 붙이지 말고 단어째로 외우는 것이 안전합니다. 간체자를 만든 방식을 정리하면 다음과 같습니다.
- 부수를 줄인 글자: 言은 讠(语·说·话), 金은 钅(银·钱), 食은 饣(饭·馆), 糸는 纟(经·给·红), 門은 门(问·间), 貝는 贝(贵·费)
- 일부만 남긴 글자: 習은 习, 飛는 飞, 廣은 广, 醫는 医, 聲은 声, 號는 号
- 여러 글자를 하나로 합친 글자: 發·髮은 发, 面·麵은 面, 乾·幹·干은 干, 後·后는 后
- 모양을 크게 바꾼 글자: 東은 东, 書는 书, 長은 长, 車는 车, 頭는 头, 買는 买, 賣는 卖
짐작하고 확인하는 학습 순서
한자어 지식은 짐작에 쓰고 확인은 예문으로 합니다. 새 단어를 만나면 먼저 한국 한자음으로 읽어 뜻을 짐작하고, 예문 속에서 그 짐작이 맞는지 확인합니다. 그다음 받침 대응으로 병음 끝소리를 맞춰 보고, 성조는 따로 외웁니다. 짐작이 맞은 단어는 소리를, 빗나간 단어는 뜻을 중심으로 복습하면 단어마다 무엇을 다시 봐야 하는지가 분명해집니다.
짐작이 빗나간 단어는 한국어 뜻과 중국어 뜻을 나란히 적어 따로 모아 둡니다. 告诉 옆에 '고소 아님, 말해 주다'라고 적어 두는 식입니다. 이 목록은 공부할수록 길어지지만, 한국어 화자인 내가 틀리기 쉬운 단어만 모인 목록이라 시험 직전에 다시 보기에도 좋습니다.
스스로 점검할 때는 중국어 문장을 한국어로 옮겨 봅니다. 我今天没工夫를 '오늘 공부를 안 했다'로 옮겼다면 아직 한국 한자음의 뜻이 먼저 떠오르는 상태입니다. 뜻이 다른 단어가 섞인 문장을 막힘없이 옮길 수 있으면 한자어 지식을 제대로 쓰고 있는 것입니다.